汽车铸件采购者日益增多采购压铸汽车件是一个趋势，这种趋势也再次肯定和确认了大批量生产高质量铸件时压铸技术的优势。而且，这种趋势造成了在大型、高压压铸系统的大量资本投资，以便为汽车原始制造商和供应商生产铸件。
    此外，汽车设计者采用压铸件以使汽车更轻和更具燃油经济性是不断努力的方向。能够压铸更大尺寸、更复杂的铝合金和其他有色合金铸件也完全符合汽车产业发展的趋势。
    位于美国威斯康星州方杜拉克（Fond du Lac, WI）的水星铸造公司（Mercury Castings）的布勒普林斯（BuhlerPrince）高压压铸系统的已于4月完成安装，并进行调试。这台4575CCA型4 500吨压铸机是北美运行的最大的高压压铸系统（图1）。
    水星铸造是水星海事（Mercury Marine），世界著名的娱乐船用发动机制造商的一个运营单位。水星铸造为水星船舶项目以及汽车、农业和工业系统制造商生产高压压铸铝合金铸件和消失模铸件。
    “这台新设备使我们在压铸业生产能干没人能干的铸件，”水星铸造总经理Mike Meyer在调试设备时说。“使用这台新设备，水星可以制造更大的轻量化结构零件，并且通过生产更高效的铸件降低发动机的总重量。”
    除了压铸大量新的汽车结构件，这台新的高压压铸设备能使水星铸造为大马力水星船舶发动机生产更大的结构件。
    水星在2015年中向布勒普林斯（Buhler Prince）订购了这台设备，布勒普林斯那时解释说这台新系统将为汽车业或其他产业提供生产最大结构件的能力，这些产业需要更轻的设计以达到降低碳排放，或者更好的燃油经济性，或者同时降低碳排放和更好的燃油经济性。
    位于密歇根州贺兰德（Holland, MI）的布勒普林斯（BuhlerPrince）是瑞士制造商布勒压铸（Buhler Die Casting）的运营部门。布勒普林斯设计锁模力200～4500吨的压铸机，并且在北美提供改造和/或再制造服务，提供备件和服务，以及为压铸厂提供技术支持。
    在威斯康星工厂的安装始于2016年。一个跨职能团队协调这次安装，其中不仅包括布勒普林斯的设备，还有有关的土建工程、环境控制，以及指导高压压铸机工艺流程自动化的技术人员。
    新压铸机导柱（tie bars）之间有75英寸（1.905 m）的自由间距，这个间距水星铸造将用于机构内部铸件产能扩展尺寸。与此相关，该设备能接受200磅（90.72 kg）重的金属液，锁模力4500t。
    高压压铸机带有高压热水（温度可达149 ℃）和高压喷射冷却（流量达500 PSI），有超过100条水道保持压铸工装模具在操作时处于热平衡。
    一个集成的排放捕捉系统从压铸过程中吸引蒸汽，过滤排放物后，引入新鲜空气到工厂。水星铸造表示该系统为工人保持“压铸业最清洁的环境。”
    三个ABB机器人单元参与设备的集成生产操作，包括机器人浇铸、模具喷涂和取件（图2）。
自动化能力包括流程检测（防止损伤工装和设备），衬套插入，去浇口。自动化去浇口是重要的，因为提升和搬运大尺寸铸件对工人可能会有风险。
    除了能生产更大更轻的铸件外，新设备还能使水星铸造生产以前不能生产的多部件铸件（multi-part castings）。
    “我们工厂的这台新的、最先进的压铸机，将继续驱动我们业务增长，”水星海事总裁John Pfeifer说道。


图1  水星铸造的4500吨高压压铸系统，工装和液压油重达4.5t



图2  三个集成机器人负责浇铸、喷涂和取件
  来源：《铸造》201707期